Assurer un accès équitable aux marchés est un impératif économique

La montée du protectionnisme et une possible guerre tarifaire avec les États-Unis menacent notre économie, nos entreprises et nos emplois. Mais une autre bataille s’annonce en réaction à la signature d’un décret présidentiel qui vise à éliminer les programmes de diversité, dont ceux facilitant l’accès à des contrats fédéraux destinés aux entreprises appartenant à des femmes et à des groupes sous-représentés.

Ce décret rompt radicalement avec la tradition de réelle égalité des chances qui existe aux États-Unis depuis les revendications pour les droits civiques dans les années 1960. Les Américains sont pourtant des précurseurs en matière d’approvisionnement diversifié. Cette décision marque un dangereux retour en arrière. Aujourd’hui, la perte potentielle de ces contrats américains représente une valeur d’au moins 70 milliards de dollars par an et pourrait affecter les filiales canadiennes de multinationales américaines. En effet, cette chasse aux sorcières Équité, diversité et inclusion (EDI) commence déjà à contaminer les multinationales.

Un levier économique essentiel

Les politiques et engagements en faveur d’un approvisionnement inclusif restent plus que jamais indispensables. Ils renforcent les chaînes d’approvisionnement, favorisent l’achat local, stimulent l’innovation et rendent notre économie plus compétitive et inclusive. Les entreprises détenues par des femmes, bien qu’en forte croissance, restent largement sous-représentées dans les chaînes d’approvisionnement. Elles représentent 19,6 % des entreprises privées au Canada, mais captent encore moins de 10 % des contrats des marchés publics et 1 % des grandes entreprises.

Cette réalité freine leur développement et souligne l’urgence d’accroître leur accès aux occasions économiques. L’accès égalitaire aux marchés ne doit pas être considéré comme une faveur, mais comme un levier économique essentiel.

Les entrepreneuses sont prêtes

Les compétences et la capacité sont là. Depuis 2018, le gouvernement fédéral a investi 7 milliards de dollars pour développer l’entrepreneuriat féminin. Ces entreprises sont présentes dans des secteurs variés, allant des technologies et des sciences de la vie à la fabrication, à l’ingénierie et aux services professionnels. Somme toute, « les entreprises appartenant à des femmes injectent 150 milliards de dollars dans l’économie canadienne et emploient plus de 1,5 million de personnes ».

Grâce à l’appui des gouvernements du Québec et du Canada et d’autres partenaires, comme Desjardins, le Réseau des femmes d’affaires du Québec (RFAQ) a accompli des avancées majeures pour soutenir les entrepreneuses, leur permettre de mieux comprendre les processus d’achats inclusifs et décrocher des contrats sur les marchés publics et privés.

Le RFAQ a développé des outils technologiques innovants, comme la plateforme de connexion Maïa, qui permet de donner de la visibilité aux entreprises dirigées par des femmes et de leur offrir de réelles occasions d’affaires. Il est devenu un leader reconnu en la matière, tant au Canada qu’à l’étranger. En 14 ans, il a constaté l’impact positif et la nécessité d’une économie plus inclusive.

Des actions concrètes à mettre en place

Aujourd’hui plus que jamais, nous sommes à un point charnière : l’intégration des entreprises appartenant à des femmes dans les chaînes d’approvisionnement doit devenir une priorité économique nationale. Pour y parvenir, il est essentiel que chaque acteur économique assume sa part de responsabilité. Que ce soit par des politiques publiques stratégiques qui accélèrent l’accès aux marchés par les femmes et par l’engagement des entreprises à les intégrer davantage dans leur chaîne d’approvisionnement.

— Garantir un accès équitable aux occasions économiques grâce à des politiques publiques et des programmes privés adaptés. Les gouvernements et les grandes entreprises doivent intégrer des objectifs clairs de diversité dans leurs stratégies d’approvisionnement.

— Instaurer des incitatifs fiscaux pour encourager l’achat auprès d’entreprises dirigées par des femmes.

— Développer et renforcer les outils technologiques facilitant la mise en relation avec les acheteurs. En parallèle, des initiatives de formation et d’accompagnement doivent être amplifiées pour les aider à naviguer dans des processus d’approvisionnement souvent complexes.

— Accélérer les initiatives favorisant l’achat local et interprovincial. En 2020, seules 10,4 % des PME dirigées par des femmes commercialisaient leurs produits ou services au-delà de leur province d’origine, ce qui démontre la nécessité d’alléger les contraintes.

— Sensibiliser et mobiliser la communauté d’affaires grâce à une campagne de sensibilisation ambitieuse. Il est essentiel de mieux faire connaître les bénéfices économiques d’un approvisionnement diversifié auprès des décideurs, des acheteurs et des entrepreneuses.

Un engagement collectif

Renforcer ces mécanismes représente une occasion stratégique pour dynamiser notre économie, stimuler l’innovation et diversifier nos chaînes d’approvisionnement. En mettant en œuvre des politiques audacieuses et des initiatives concrètes, nous pouvons non seulement accélérer l’accès des femmes entrepreneuses aux marchés, mais aussi bâtir un écosystème économique plus compétitif, résilient et inclusif.

L’engagement des décideurs politiques, des entreprises et des institutions est essentiel pour transformer cette vision en réalité. La diversité entrepreneuriale ne doit plus être perçue comme un simple enjeu de représentation, mais comme un levier de croissance durable et un moteur de prospérité pour l’ensemble de notre économie.

Ayons le courage d’agir pour défendre la vision d’une économie qui mise sur le plein potentiel de toutes et tous.