Montréal à table, pour tous les goûts et tous les budgets

Ce texte fait partie du cahier spécial Plaisirs

L’événement gastronomique et festif phare de l’automne s’apprête à commencer ! La 12^e édition de MTL à table, qui se tiendra du 31 octobre au 17 novembre d’un bout à l’autre de la métropole, sera loin d’être ennuyeuse avec 170 restaurants participants, et tout autant de menus de trois à cinq services à tarifs fixes, s’échelonnant de 35 à 80 dollars. Difficile de faire un choix éclairé ? Nous avons décortiqué cette foisonnante programmation pour vous.

Année après année, le succès de MTL à table se confirme. Pour sa 12^e édition, l’événement a d’ailleurs mis les bouchées doubles en passant de 125 à 170 restaurants sélectionnés dans tous les quartiers de la métropole, avec une vingtaine de cultures culinaires représentées et une offre très large pour tous les goûts et tous les budgets, du petit resto du coin dont on a entendu parler, à la grande table qu’on ne s’offrirait pas en temps normal. Ce qui ne nous empêche pas d’avoir des coups de coeur dans chaque catégorie tarifaire, bien sûr.

Beau, bon, pas cher

Sans surprise, les formules à 35 dollars proposées comptent beaucoup de pizzas, de tacos, de ramens et de petits plats réconfortants, avec des adresses recommandables comme Giulietta Pizzeria, La Catrina ou le Blind Pig. Mais on y déniche aussi de petites perles, à l’instar du populaire Foiegwa, de Saint-Henri, qui a bâti sa notoriété avec des classiques français revisités et gourmands à souhait.

Une autre table de cette catégorie nous a également fait de l’oeil, avec ses quatre services assez accrocheurs : L’Estaminet. Ce petit bistrot de la Promenade Fleury, fondé il y a 39 ans, est une institution du quartier Ahuntsic. On n’y réinvente pas la roue culinaire, mais on y sert une cuisine conviviale d’inspirations diverses.

« Nous sommes connus pour nos risottos, nos raviolis au homard, nos desserts maison. Nous avons aussi remis au menu de l’événement du jarret d’agneau, apprêté cette année avec une sauce aux camerises et du porto », indique la propriétaire, Nancy Collin, qui nous conseille de ne pas passer à côté du pouding chômeur et du brownie au cappuccino, deux spécialités du restaurant.

Options abordables

La catégorie à 50 dollars de MTL à table nous réserve d’agréables surprises, avec des tables classiques comme Plein Sud, Rose Ross, Il Bazzali et Aqua Farina, mais aussi résolument créatives comme le Palomar, un de nos coups de coeur de l’année 2023, le Perles et Paddock ou bien le chouette (et végane) Tendresse. N’oublions pas non plus de mentionner des restaurants qui mettent de l’avant une cuisine québécoise travaillée, à l’image du Caribou gourmand, de Chez Victoire, du Galaxie Brasserie, du Bistrot La Fabrique et de Chez Roger.

MTL à table constitue également une bonne occasion de faire des essais, par exemple en se rendant dans le joli écrin du Bloom Sushi, situé dans le Vieux-Montréal. Sur place, on découvre une cuisine japonisante entièrement botanique. « Mais nos clients viennent avant tout parce qu’elle est bonne », précise le chef et copropriétaire, Christian Ventura, en soulignant qu’une majorité d’entre eux est omnivore, et non végane.

Pendant l’événement, le Bloom Sushi proposera un menu de cinq services comprenant des plats familiers et populaires de l’endroit, comme la soupe miso, les gyozas croustillants, ainsi qu’un plateau de 16 morceaux de type sushis et rouleaux. De quoi amplement étancher sa faim et sa soif de découvertes.

Un peu, beaucoup, passionnément

La section des menus à 65 dollars regorge d’options attirantes, avec des choix d’autant plus cornéliens à faire. Si on veut voyager par les papilles, on peut notamment se rendre aux hispaniques Ibericos et Tapeo, au caribéen Kwizinn ou bien au mexicain Caifan. On peut aussi opter pour les réputés Graziella, H3 et Leméac. Sans compter de nouvelles tables à tester, comme le Jaja et le Cour arrière.

Notre regard se porte également sur le menu de quatre services du chef Florimond Hannoteau, qui propose au Boulevardier, logé dans l’hôtel Germain du centre-ville, une cuisine de brasserie française avec des touches italiennes et nippones.

« J’offre une cuisine simple, goûteuse et centrée sur le produit », indique le chef, qui s’est fait connaître pour son interprétation de certains plats, comme le confit de canard présenté sous forme de cromesquis, ou bien ses pétoncles des Îles servis dans une crème de lard. Il faudra toutefois se garder une petite place pour le dessert, car « le moelleux au lactaire de notre cheffe pâtissière est devenu un classique », ajoute-t-il.

On se gâte

La dernière catégorie de MTL à table, avec des menus à 80 dollars, comprend des restaurants auxquels on s’attend… et d’autres moins ! Reconnus pour leur qualité et leur constance, nous ne pouvons évidemment pas passer outre La Chronique, Lawrence, Ratafia, Gibbys et Le Millen (ce dernier est un Apportez votre vin).

Certains pourraient toutefois être surpris par la présence du Restaurant de l’ITHQ à cette échelle tarifaire. « Nous avons fait ce choix pour ne pas dénaturer l’essence de notre travail, qui repose sur des produits de saison et locaux extraordinaires, ainsi qu’une approche réfléchie et artistique », spécifie le chef et enseignant (et potier talentueux) Jonathan Rassi.

Effectivement, en l’espace de cinq services, le chef et sa brigade d’étudiants se sont donné comme mission de nous montrer à quel point des ingrédients comme le chou, le navet, les betteraves et la langue de veau peuvent être sublimés à travers une cuisine réfléchie et technique. Bon à savoir également : le Restaurant offrira son menu en versions omnivore et végétarienne. Il ne vous reste plus qu’à réserver vos places… tant qu’il en reste !

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