L’art d’associer les plantes

Ce texte fait partie du cahier spécial Plaisirs

Lorsque l’on se lance dans la culture potagère, c’est évidemment avec quelques grandes espérances de récolte. Pour s’aider dans la réussite de ce projet vivant, on peut compter sur la solidarité exceptionnelle de certaines plantes qui sont bénéfiques les unes pour les autres. Découvrez et intégrez les principes du compagnonnage à votre jardin pour savourer la nature à son meilleur.

Fondé sur l’idée que certaines plantes sont amies et d’autres, ennemies, le compagnonnage met en lumière les interactions entre les végétaux. Si certains apportent des bienfaits à d’autres, pourquoi ne pas en profiter ? Surtout, pourquoi ne pas utiliser cet atout dès la planification de son potager ? En sachant, par exemple, que les plants de tomates protègent efficacement du soleil les cultures à croissance plus lente comme la laitue ou les radis, prévoyez de placer ces derniers au pied des autres avant d’effectuer leur plantation.

Les exemples de compagnonnage sont nombreux, car plusieurs espèces peuvent s’entraider. Une plante qui se déploie en hauteur peut donc en soutenir une qui est rampante ou grimpante. L’une peut attirer les pollinisateurs utiles pour sa voisine tandis qu’une autre éloignera les insectes nuisibles. N’oubliez pas également d’espacer les végétaux qui se porteront ombrage, tout comme ceux de la même famille qui videront le sol des mêmes nutriments. Il vaut ainsi mieux séparer les pommes de terre et l’aubergine.

Quelques conseils

• Protégez vos plantes potagères fragiles contre la chaleur en les plantant entre des rangs d’autres plus grands. Par exemple, les tomates ou le maïs formeront un écran solaire pour rafraîchir vos épinards et votre laitue.

• Rassemblez les végétaux qui ont un besoin plus important d’engrais au même endroit, puisqu’ils ont des exigences similaires et que vous pourrez les fertiliser plus efficacement. Les solanacées (tomates, poivrons, aubergines et pommes de terre) et les brassicacées (choux, brocolis et choux-fleurs) sont plus capricieuses comparativement aux légumes‑feuilles.

• Évitez les monocultures et faites plutôt pousser vos légumes en cultivant plusieurs variétés. C’est un impératif pour un jardin équilibré et productif.

• Incorporez à votre potager des fines herbes à l’odeur puissante, telles que l’aneth, le fenouil ou la coriandre ; vous cacherez donc vos cultures des prédateurs.

• Plantez des « pièges ». Certaines espèces, comme la capucine, attirent les insectes nuisibles. Vous n’avez qu’à couper les tiges infestées de pucerons et les jeter lorsque vous remarquez leur présence sur vos végétaux. Vos autres plantes potagères seront ainsi protégées des contaminations.

• N’oubliez pas de joindre quelques fleurs annuelles. Celles-ci séduiront les insectes pollinisateurs qui sont si importants pour vos fruits et légumes. En prime, elles attireront aussi les insectes utiles comme les coccinelles (elles s’occuperont des espèces nuisibles) ! Pensez aux tagètes, soucis, cosmos, etc.

• Ajoutez des légumineuses à votre jardin. Elles libèrent de l’azote dans le sol, un élément nutritif essentiel à la croissance des végétaux. Les plantes fixatrices sont bénéfiques pour tous vos autres légumes et pourraient vous faire économiser sur l’engrais !

Des jumelages fructueux

1. Aneth + concombre

L’aneth attire les pollinisateurs, qui raffolent de ses fleurs jaunes, et éloigne les insectes indésirables. Elle est aussi réputée pour protéger les concombres ; de si bons compagnons que leurs semences sont parfois vendues ensemble.

2. Basilic + tomate

Voici deux compagnons qui adorent être associés au potager. Ils stimulent mutuellement leur croissance et ont des besoins nutritifs très similaires. En plus, le basilic lutte naturellement contre les maladies menaçant la tomate, comme le mildiou.

3. Thym + chou

Délicieux et aromatique, le thym éloigne la mouche blanche et la piéride. C’est un compagnon idéal pour protéger les feuilles sensibles du chou.

4. Carotte + oignon

Ces deux légumes se protègent mutuellement, l’un éloignant la mouche de l’autre et vice versa. Il faut toutefois faire attention lors de l’arrosage, l’oignon demandant beaucoup moins d’eau que la carotte.

5. Asperge + tomate

Le feuillage des tomates dégage une odeur qui fait fuir la mouche et le criocère de l’asperge. Un beau travail de protection.

6. Céleri + épinard

Le céleri peut fournir de l’ombre partielle aux épinards, qui préfèrent un peu de fraîcheur et d’humidité. De son côté, l’épinard peut aider à protéger le céleri contre les insectes nuisibles grâce à ses propriétés répulsives naturelles. Les deux font vraiment la paire !

7. Capucine + courge

Alliée du jardinier, la capucine accompagne bien de nombreux légumes, dont les courges et les citrouilles. Elle éloignera les vers et stimulera la croissance de vos cucurbitacées.

8. Souci + chou

Les fleurs de souci ont des propriétés répulsives pour certains insectes nuisibles, tels que les aleurodes, les pucerons et les chenilles. Elles aideront donc à réduire les dommages aux feuilles de vos choux.

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